UEFI — das neue BIOS

Viele technische Neuerungen werden vom alten BIOS ausgebremst: Es kann zum Beispiel keine Festplatten booten, die größer als 2 Terabyte sind. Die Tabelle zeigt, worin sich BIOS und UEFI im Detail unterscheiden.

Die 64-Bit-Systeme von Vista und 7 beherrschen GPT-formatierte Festplatten und das Booten durch UEFI. Bei Ubuntu geht das bislang nur in der Theorie.

Der BIOS-Nachfolger UEFI hat eine grafische Bedienoberfläche mit Mausunterstützung und Internetzugang. Das ist möglich, weil UEFI bereits Treiber für Geräte wie Grafik- und Netzwerkkarte lädt.

UEFI bootet im Idealfall in drei Sekunden. Während das BIOS nacheinander jedes Stück Hardware abfragt und initialisiert, arbeitet UEFI größtenteils parallel.

Das alte BIOS kann nichts anderes, als das Kommando an den Master Boot Record (MBR) einer Festplatte zu übergeben. Im MBR sitzt der Boot-Manager, der das System startet. UEFI hingegen ist selbst ein Boot-Manager: Es liest die EFI System Partition (ESP) aus, in die sich Systeme bei der Installation eintragen, und startet dann selbst das System. Das erfordert aber Festplatten mit GUID Partition Table (GPT) und klappt zurzeit nur mit Windows (64 Bit).