Mozilla erweitert Common-Voice-Datenbank

Seit Juli 2017 sammelt Mozilla Sprach-Samples von freiwilligen Teilnehmern für sein Open-Source-Projekt Common Voice zum Aufbau einer frei verfügbaren Sprachdatenbank. Jetzt haben die Entwickler Common Voice um weitere Datensätze ausgebaut. Damit umfasst das Projekt nunmehr 1.361 Stunden aufgezeichneter Samples aus 18 verschiedenen Sprachen, die von mehr als 42.000 Mitwirkenden beigetragen wurden. Laut eigenen Angaben ist Common Voice damit der größte frei verfügbare Datensatz menschlicher Stimmen.

Allein die deutschen Samples umfassen 146 Stunden an Material, das von 2.249 Teilnehmern beigetragen wurde. Sämtliche Sprach-Samples stehen auf der Projektwebseite zum kostenlosen Download bereit.

Das Ziel von Common Voice liegt bei der Demokratisierung von sprachbasierten Technologien. Bislang wird diese Technik vorrangig von wenigen Tech-Großkonzernen wie Amazon, Apple, Google und Co. genutzt. Das erschwert unabhängigen Entwicklern jedoch das Arbeiten mit der Technologie, da schlichtweg die Datenbasis nicht erreichbar ist. Hier setzt Common Voice an, um innovative Lösungen wie Echtzeit-Übersetzer oder alternative Sprachassistenten fernab der Mainstream-Hersteller zu ermöglichen. Für eine bessere Zugänglichkeit von sprachbasierten Technologien betreibt Mozilla außerdem die freie Spracherkennungs-Engine DeepSpeech.

Um neue Freiwillige für eine Beteiligung bei Common Voice zu begeistern, hat Mozilla die Internetseite des Projekts sukzessive weiterentwickelt. Dort stellt der Firefox-Entwickler auch die Tools zur Aufzeichnung der Sprach-Samples bereit. Teilnehmer am Programm können in der aktuellen Version etwa detailliert nachvollziehen, wie sich die Aufnahme und die Validierung jeder einzelnen Sprache entwickeln. Außerdem ist es nun möglich, ein Konto für das Projekt anzulegen, um Fortschritte und Metriken in mehreren Sprachen  zu verfolgen. Im Account lassen sich auch demografische Profilinformationen hinterlegen, wodurch der freie Datensatz um wertvolle Metainformationen ergänzt wird.

Trotz der Vielzahl an bereits gewonnenen Daten und Erkenntnisse befinden sich sowohl Common Voice als auch DeepSpeech noch in der Entwicklungsphase. Dennoch geht Mozilla davon aus, dass die Programme bereits in naher Zukunft in konkrete Lösungen einfließen werden. Bereits jetzt wird etwa die DeepSpeech-Engine von den Open-Source-Sprachassistenten Mycroft und Leon genutzt. Zukünftig soll DeepSpeech aber auch in kleineren Geräten wie Smartphones und In-Car-Systemen eingesetzt werden und so Produktinnovationen innerhalb und außerhalb von Mozilla vorantreiben.