So nutzen IT-Profis ihr Know-how

Business-IT im Wandel: Technologien nehmen eine immer bestimmendere Rolle im Unternehmen und am Arbeitsplatz ein. Deshalb sind IT-Experten für die großen Entscheidungen im Unternehmen wichtiger als je zuvor. Damit ihre Stimmen Gehör finden, müssen sie ihr technisches Know-how in Empfehlungen kleiden, die sich direkt auf den Erfolg des Unternehmens auswirken können. Das erstreckt sich von der Einführung neuer Technologien bis hin zu den allgemeinen Prozessen von Produktentwicklung und Vertrieb.

Viele IT-Profis mögen sich bei ihren Servern im Keller am allerwohlsten fühlen, häufig werden sie aber oben in der Vorstandskonferenz wesentlich dringender gebraucht. Von der Vorstellung, in den Server-Raum zu gehören, nicht jedoch in die Vorstandsetage, müssen sie sich befreien. Dazu müssen sie ihre profunden Kenntnisse der technischen Systeme und Prozesse so kommunizieren, dass sie auch von der Geschäftsführung verstanden werden.

Außerdem liegt es in ihrer Hand und in ihrer Verantwortung, Technologie-Hypes zu relativieren und diejenigen Ziele zu definieren, die für den geschäftlichen Erfolg am wichtigsten sind.

Das scheint von den traditionell eher zurückhaltenden IT-Experten etwas zu viel verlangt zu sein. Die meisten von ihnen fühlen sich dieser Aufgabe aber bereits gewachsen. In einer von SolarWinds durchgeführten und kürzlich veröffentlichten Umfrage zu neuen IT-Trends gaben 96 Prozent der befragten IT-Profis an, sie würden es sich zutrauen, bei kritischen Geschäftsentscheidungen beratend mitzuwirken.

Doch obwohl die Ergebnisse gezeigt haben, dass fast jeder IT-Profi irgendwann schon einmal eine solche Beratungsfunktion ausgeübt hat, erhalten 70 Prozent nur gelegentlich oder sehr selten die Chance dazu. Das lässt vermuten, dass die Unternehmen das technische Fachwissen, das ihre IT-Experten zur Vorstandskonferenz beisteuern könnten, erst noch erschließen müssen. Den Wert ihres potenziellen Beitrags zu Entscheidungsfindungen können IT-Profis ganz einfach demonstrieren: Sie brauchen nur ihr Wissen an den Wünschen und Anforderungen des Un­ternehmens auszurichten.

Die Mitarbeiter jenseits des Server-Raums haben meist eine Scheu vor dem Jargon der IT-Experten und den Fachbegriffen, mit denen diese angeblich so gern um sich werfen. IT-Profis können ihren Standpunkt erheblich besser vertreten, wenn sie sich bemühen, die technischen Auswirkungen eines Systems für Laien verständlich zu vermitteln. Wenn auch Führungskräfte und die Geschäftsleitung in der Lage sind, die Funktionsweise eines Systems kurz und bündig zu erklären, dann können sie die Technologie, die dem Geschäftsbetrieb zugrunde liegt, auch besser unterstützen.
Verfeinern können IT-Profis ihre Ausdrucksweise in Gesprächen mit Kollegen aus Vertrieb, Marketing oder PR.

IT-Experten äußern sich gern wortreich zu den Merkmalen und Funktionen von Lösungen, ohne deren möglichen Nutzen für die übergeordneten Geschäftsziele zu berücksichtigen.

Statt nur die Eigenschaften einer Technologie zu beschreiben, sollten sie diese besser anhand von Geschäftsaktionen veranschaulichen: „Was können wir damit besser machen?“ statt „Was kann dieses Widget alles Tolles?“. Das verdeutlicht die Relevanz einer Lösung in einer Weise, die Führungskräfte nicht nur verstehen, sondern auch vertreten können. Dabei ist man am effektivsten, wenn man sich mit den Zielen der Vorstandsetage vertraut macht: In der SolarWindsStudie gaben etwa 44 Prozent der Befragten an, ein besseres Verständnis der Gesamtstrategie ihres Unternehmens würde nicht schaden. Wenn sie die Zusammenhänge zwischen Technologie und RoI (Return on Investment) deutlich hervorheben, können IT-Profis starke Partnerschaften mit den Führungskräften eingehen und diese im Lauf der Zeit vertiefen.

Solide technische Fakten sind ein perfektes Gegenmittel für jeden Hype. Über 50 Prozent der befragten IT-Profis gaben an, die in den nächsten drei bis fünf Jahren am meisten geforderten Qualifikationen beträfen das Cloud-Computing und die Informationssicherheit.

IT-Experten sollten sich also definitiv um ihre Qualifikationen in diesen schnell wachsenden Bereichen kümmern. Noch wichtiger ist jedoch, dass sie ihr gewonnenes Fachwissen verwenden, um die Erwartungen der Geschäftsführung im Zaum zu halten. Mit ihrem Technikverstand können sie einer übereifrigen Technikhörigkeit glaubwürdig Einhalt gebieten. Die potenziellen Risiken, die diese „Will ich auch“-Haltung mit sich bringt, können sie besser unterstreichen, wenn dieser Haltung keine Nutzenanalyse zugrunde liegt. Auch sollten sie die Initiative ergreifen und unter Berücksichtigung der jeweiligen Geschäftsanforderungen, die entweder Begeisterung oder Furcht auslösen, geeignetere Lösungen vorschlagen: So könnte etwa eine Hybrid-Cloud die Sicherheitsbefürchtungen eines Finanzleiters und die Kampagnen­ideen eines Marketingleiters miteinander vereinbaren.

IT-Experten haben auf eine Fülle von Unternehmensdaten Zugriff. Viele davon können zur Optimierung übergeordneter Geschäftsprozesse herangezogen werden. Durch das Entwickeln anschaulicher Übersichten dieser Daten und die Einführung von Tools zu ihrer effizienten Nachverfolgung können sie neue Leistungskennzahlen und Metriken definieren, die nicht nur quantifizierbar sind, sondern direkt mit dem Geschäftsverlauf zusammenhängen.

Beispielsweise ist das Nachverfolgen des Netzwerkdatenverkehrs sowohl für Marketingkampagnen als auch für Initiativen zu flexiblen Arbeitsformen sinnvoll. Sobald IT-Profis die wesentlichen geschäftlichen Anforderungen ermittelt haben, können sie mit diesem Wissen die Ziele besser umreißen, die sich ein Unternehmen setzt.

IT-Profis kommen weitaus häufiger mit einer Vielzahl von Mitarbeitern oder Kunden in Kontakt als Vorstandsmitglieder. Zwar sind einzelne Berichte im Stil von „Mein Computer fährt nicht hoch“ für die Unternehmensstrategie nicht relevant. Der aufmerksame IT-Profi nimmt jedoch erfolgsentscheidende Entwicklungen wahr, die sehr wohl relevant sind: schlechte Dienstgüte, zunehmende Ausfälle oder schlecht funktionierende Hardware-Ausstattung.

Wenn die IT-Experten der Geschäftsleitung diese Probleme übermitteln – mit konkreten Empfehlungen, wie sie zu lösen wären –, können sie eine Eskalation verhindern und auf neue Möglichkeiten für das Wachstum des Unternehmens hinweisen.