Codec — Audio- & Videodaten verarbeiten

Kodieren: Ein Codec hat zwei Aufgaben: Er übersetzt Musik und Filme in digitale Daten. Außerdem komprimiert er das Material. Für jedes Musik- und Filmformat gibt es eigene Codecs, etwa den Lame-Encoder für MP3 (http://lame.sourceforge.net).

Zum Anhören einer Datei benötigt man ebenfalls einen passenden Codec. Der spielt die digitalisierten und komprimierten Daten in Echtzeit ab. Ein Codec-Pack ist eine Sammlung mehrerer Audio- und Video-Codecs. Beim Abspielen einer Datei sucht Windows den passenden Codec heraus.

Container: Ein Container kombiniert Daten verschiedener Formate in einer Datei. So lassen sich Bild- und Tonspuren sowie Untertitel eines Films speichern.

Formate: MOV, OGG, AVI und FLV sind keine Codecs, sondern Container. So kann beispielsweise eine AVI-Datei aus einem Video im MPEG-4-Format und einer Audiodatei im AC3-Format bestehen.

Muxen: Damit im Film später Bild und Ton synchron laufen, müssen die beiden Spuren im Container exakt miteinander verwoben sein. Das erledigt ein Multiplexer; den Vorgang nennt man verkürzt Muxen. Ein mächtiger Kodierer und Multiplexer ist das kostenlose Virtual Dub (www.virtualdub.org).